کاهش 93 درصدی حقوق لبران جیمز در فیلادلفیا!

لبران جیمز، اسطوره ۴۱ ساله بسکتبال که فصل گذشته با لس‌آنجلس لیکرز ۵۲.۶۳ میلیون دلار دریافت کرده بود، در قرارداد جدید خود تنها ۳.۸۸ میلیون دلار دستمزد خواهد گرفت؛ رقمی که حدود ۹۳ درصد کمتر از درآمد فصل قبل اوست و پایین‌ترین حقوق دوران ۲۴ ساله حرفه‌ای‌اش محسوب می‌شود. جالب اینکه حتی در فصل نخست حضورش در NBA (۲۰۰۳-۲۰۰۴) نیز ۴ میلیون دلار دریافت کرده بود که از قرارداد جدیدش بیشتر است.

جیمز برای افزایش شانس کسب پنجمین قهرمانی NBA، حاضر شده از درآمد هنگفت خود چشم‌پوشی کند و با حداقل دستمزد بازیکنان باسابقه به فیلادلفیا بپیوندد. با این قرارداد، او در فهرست پردرآمدترین بازیکنان فصل آینده تنها در رتبه ۲۹۸ قرار خواهد گرفت؛ در حالی که استیفن کری با ۶۲.۵ میلیون دلار همچنان پردرآمدترین بازیکن لیگ خواهد بود.

با وجود کاهش چشمگیر دستمزد، عملکرد لبران همچنان در سطح ستاره‌های لیگ است. او فصل گذشته میانگین ۲۰.۹ امتیاز، ۶.۱ ریباند و ۷.۲ پاس گل را در بیش از ۳۳ دقیقه حضور در هر بازی ثبت کرد؛ آماری که معمولاً متعلق به بازیکنانی با قراردادهای چند ده میلیون دلاری است و بسیاری معتقدند سیکسرز یکی از بهترین خریدهای ممکن از نظر ارزش نسبت به هزینه را انجام داده است.

لبران که تاکنون بیش از ۵۸۰ میلیون دلار تنها از قراردادهای NBA درآمد داشته و قرارداد مادام‌العمر با نایکی نیز در کارنامه‌اش دیده می‌شود، تأکید کرده انگیزه اصلی‌اش دیگر مسائل مالی نیست. او درباره تصمیمش گفت:

بعد از پایان فصل تقریباً مطمئن بودم که آخرین بازی دوران حرفه‌ای‌ام را انجام داده‌ام، اما پس از فکر کردن متوجه شدم هنوز عاشق بسکتبال هستم و احساس می‌کنم چیزهای زیادی برای ارائه دارم.

قرارداد جدید لبران با فیلادلفیا دو ساله است، اما سال دوم به‌صورت اختیار بازیکن (Player Option) خواهد بود و او می‌تواند درباره ادامه حضورش در پایان فصل آینده تصمیم‌گیری کند.