توخل دوباره از کوره در رفت؛ اسپنس زیر آتش انتقادات سرمربی انگلیس

با این حال، یکی از اتفاقات قابل توجه این مسابقه، عصبانیت شدید توماس توخل از عملکرد جد اسپنس در جریان بازی بود.

در یکی از صحنه‌های مسابقه، اسپنس پس از یک پرتاب اوت، به جای حرکت رو به جلو و ایجاد موقعیت، توپ را به مارک گِهی بازگرداند. همین تصمیم باعث شد سرمربی انگلیس که از کنار زمین بازی را دنبال می‌کرد، به شدت از این مدافع انتقاد کند. میکروفون‌های کنار زمین نیز صدای توخل را ثبت کردند که با اشاره دست به سمت جلو فریاد می‌زد: «جد! آنجا موقعیت تک‌به‌تک بود، رو به جلو بازی کن!»

اسپنس که در طول مسابقه نیز برای مهار برایان سیپنگا، گلزن کنگو، با چالش‌های زیادی روبه‌رو شده بود، پس از این واکنش تند تنها با تکان دادن دست‌ها و بالا انداختن شانه‌هایش به صحبت‌های سرمربی پاسخ داد.

این نخستین بار نبود که توخل در جریان رقابت‌های جام جهانی از دست این بازیکن تاتنهام عصبانی می‌شد. او در دیدار هفته گذشته برابر غنا که با تساوی بدون گل به پایان رسید نیز بارها اسپنس را مورد خطاب قرار داد و حتی نام او را پنج مرتبه پشت سر هم فریاد زد.

با وجود این اتفاقات، سرمربی آلمانی انگلیس پس از پایان مسابقه هرگونه اختلاف با اسپنس را رد کرد. توخل در توضیح رفتار خود گفت که تنها از این بازیکن خواسته بود نقش پررنگ‌تری در حملات تیم ایفا کند، عرض بیشتری به بازی بدهد و با نفوذهای بیشتر به خط دفاعی حریف فشار وارد کند. او همچنین تأکید کرد که این نخستین حضور اسپنس در ترکیب اصلی انگلیس در یک تورنمنت بزرگ بوده و طبیعی است که چنین شرایطی برای هر بازیکنی دشوار باشد. به گفته توخل، فریاد زدن کنار زمین تنها به این دلیل است که بازیکنان در فضای پر سر و صدای ورزشگاه بتوانند دستورات او را بشنوند و هیچ مشکلی میان او و اسپنس وجود ندارد.

ماه گذشته نیز ویدیویی از تمرینات تیم ملی انگلیس در کانزاس‌سیتی مورد توجه کاربران قرار گرفته بود؛ ویدیویی که در آن توخل بارها اسپنس را خطاب قرار می‌داد و از او می‌خواست تمرکز بیشتری داشته باشد و با انرژی بالاتری در تمرین شرکت کند.

اسپنس پس از مصدومیت همسترینگ ریس جیمز، تنها مدافع راست آماده انگلیس محسوب می‌شود و حالا باید خود را برای دیدار حساس مرحله یک‌هشتم نهایی برابر مکزیک، یکی از میزبانان جام جهانی، آماده کند. این مدافع در جریان مسابقات نیز به دلیل شکستگی فک که در تقابل با لیام دلاپ، مهاجم چلسی، برایش به وجود آمد، با ماسک محافظ به میدان می‌رود.