پیش بازی انگلیس - جمهوری گنگو؛ نبرد جهانی شیر و پلنگ

دیدار انگلیس و کنگو روی کاغذ به سود شاگردان توماس توخل است، اما نماینده آفریقا امیدوار است یکی از بزرگ‌ترین شگفتی‌های این دوره از رقابت‌ها را رقم بزند.

سه‌شیرها با پیروزی ۲ بر صفر مقابل پاناما صدرنشین گروه L شدند، اما نمایش این تیم همچنان با انتقادهایی همراه است. انگلیس در آن مسابقه بیش از یک ساعت برای باز کردن دروازه حریف منتظر ماند تا سرانجام جود بلینگام روی یک ضربه کرنر گل نخست را به ثمر رساند و پنج دقیقه بعد هری کین اختلاف را دو برابر کرد.

شاگردان توخل پیش از آن نیز مقابل غنا به تساوی بدون گل رضایت داده بودند؛ مسابقه‌ای که با وجود ۷۸.۹ درصد مالکیت توپ، نتوانستند به پیروزی برسند. این بیشترین میزان مالکیت یک تیم در مرحله گروهی بود که بدون کسب سه امتیاز به پایان رسید.

با این حال، انگلیس همچنان در دوران هدایت توخل در مسابقات رسمی شکست‌ناپذیر است و در ۱۱ مسابقه به ۱۰ پیروزی و یک تساوی رسیده است.

سرمربی آلمانی انگلیس از بازیکنانش خواسته تمرکز خود را تنها روی دیدار با کنگو بگذارند و درباره مراحل بعدی صحبت نکنند.

توخل گفت:

اگر از حالا به مرحله بعد و رویارویی با مکزیک فکر کنیم، تنبیه خواهیم شد. تنها چیزی که اهمیت دارد، بازی مقابل کنگو در آتلانتاست.

کنگو؛ از آستانه حذف تا خلق تاریخ

جمهوری دموکراتیک کنگو در آستانه حذف از جام جهانی قرار داشت. این تیم در آخرین مسابقه مرحله گروهی تا دقایق پایانی برابر ازبکستان عقب بود، اما با گل پنالتی یوان ویسا بازی را به تساوی کشاند و سپس با گل‌های فیستون مایله و دوباره ویسا به پیروزی ۳ بر یک رسید تا برای نخستین بار در تاریخ خود راهی مرحله حذفی جام جهانی شود.

ویسا تاکنون ۳ گل از ۴ گل تیمش در جام جهانی را به ثمر رسانده و ستاره بی‌چون‌وچرای کنگو بوده است.

نکته جالب اینکه تاکنون تنها یک تیم آفریقایی موفق شده در مراحل حذفی جام جهانی یکی از قهرمانان سابق این رقابت‌ها را حذف کند؛ مراکش که در جام جهانی ۲۰۲۲ اسپانیا را در ضربات پنالتی کنار زد.

رکورد جدید در انتظار هری کین

هری کین با سه گل در مرحله گروهی، عنوان بهترین گلزن تاریخ انگلیس در جام‌های جهانی را از آن خود کرده است.

اگر کاپیتان سه‌شیرها مقابل کنگو نیز گلزنی کند، تعداد گل‌هایش در مراحل حذفی جام جهانی به ۴ گل خواهد رسید و در کنار جف هرست قرار می‌گیرد. در تاریخ فوتبال انگلیس تنها گری لینه‌کر با ۶ گل عملکرد بهتری در مراحل حذفی جام جهانی داشته است.

اگرچه بلینگام و کین بیشتر مورد توجه قرار گرفته‌اند، اما الیوت اندرسون یکی از بهترین بازیکنان انگلیس در این جام بوده است. او در میان تمام بازیکنان انگلیس بیشترین تعداد پاس‌های خط‌شکن (۳۰)، توپ‌گیری (۲۰) و دوئل‌های موفق (۲۴) را ثبت کرده است.

توخل به احتمال زیاد دکلان رایس را پس از استراحت در بازی قبل دوباره به ترکیب اصلی بازمی‌گرداند، اما جرل کوانساه به دلیل مصدومیت مچ پا احتمالاً این دیدار را از دست خواهد داد. همچنین ریس جیمز همچنان غایب است و یکی از بین جد اسپنس یا ازری کونسا در سمت راست خط دفاعی به میدان خواهد رفت.

نخستین تقابل تاریخ

این مسابقه نخستین رویارویی تاریخ انگلیس و جمهوری دموکراتیک کنگو در تمامی رقابت‌ها خواهد بود.

انگلیس پیش از این تنها یک بار در مرحله حذفی جام جهانی با تیمی آفریقایی روبه‌رو شده که آن هم پیروزی ۳ بر صفر برابر سنگال در جام جهانی ۲۰۲۲ بود.

ابررایانه اپتا همچنان انگلیس را مدعی اصلی صعود می‌داند. بر اساس ۲۵ هزار شبیه‌سازی انجام‌شده، سه‌شیرها در ۸۱.۸ درصد موارد راهی مرحله بعد می‌شوند و شانس صعود کنگو ۱۸.۲ درصد برآورد شده است.

با این حال، نماینده آفریقا که برای نخستین بار به مرحله حذفی جام جهانی رسیده، امیدوار است داستان شگفتی‌های خود را مقابل یکی از مدعیان قهرمانی نیز ادامه دهد.

لقب انگلیس سه‌شیرها است و لقب تیم ملی کنگو هم پلنگ‌ها است.