پایان دیوانه‌وار قهرمانی دوچرخه‌سواری اروپا؛ «اِفِنِپول» با چند میلی‌متر اختلاف قهرمان شد
«رِمکو اِفِنِپول» دوچرخه‌سوار بلژیکی در پایانی نفس‌گیر و در حالی که نتیجه تا لحظاتی پس از عبور از خط پایان مشخص نبود، با غلبه بر «جولیو چیکونه» ایتالیایی به مدال طلای رقابت‌های جاده قهرمانی اروپا در اسلوونی دست یافت.
رقابت جاده مردان نخبه قهرمانی اروپا روز یکشنبه در مسیر ۱۹۶.۳ کیلومتری از لیوبلیانا به شنچور اسلوونی برگزار شد و اِفِنِپول پس از ۴ ساعت و ۱۶ دقیقه و ۳۷ ثانیه به عنوان قهرمانی رسید. چیکونه نیز با همین زمان دوم شد و «کریستیان اسکارونی» دیگر نماینده ایتالیا با ۵۹ ثانیه اختلاف در جایگاه سوم قرار گرفت.
اوج هیجان این مسابقه در کیلومترهای پایانی رقم خورد. حدود ۳۶ کیلومتر مانده به خط پایان، چیکونه از اِفِنِپول پیشی گرفته بود. این دو رکابزن از سایر مدعیان فاصله گرفتند، اما لحظاتی بعد اِفِنِپول در یک پیچ کنترل دوچرخه را از دست داد و زمین خورد.
قهرمان بلژیکی خیلی سریع از زمین بلند شد و با بازگشت به مسابقه، دوباره به گروه تعقیب‌کننده رسید. چند کیلومتر بعد، اِفِنِپول بار دیگر فشار را زیاد کرد و این بار تنها چیکونه توانست با او رقابت تنگانگی داشته باشد. این دو در ادامه فاصله خود را با تعقیب‌کنندگان افزایش دادند و برای کسب مدال طلا به دوئلی مستقیم رسیدند.
در کیلومترهای پایانی، اِفِنِپول بیشتر بار حرکت را بر عهده داشت و چیکونه تلاش کرد انرژی خود را برای اسپرینت نهایی حفظ کند. در ۳۰۰ متر پایانی، اِفِنِپول وارد پیچ آخر شد، اما چیکونه با انتخاب مسیر داخلی از او عبور کرد و برای لحظاتی به نظر می‌رسید که قهرمانی را از آن خود کرده است.
اِفِنِپول اما در مترهای پایانی با شتابی خیره‌کننده خود را به رکابزن ایتالیایی رساند. هر دو دوچرخه‌سوار تقریباً همزمان از خط پایان عبور کردند و فاصله آنقدر اندک بود که حتی پس از عبور از خط نیز مشخص نبود چه کسی برنده شده است. در نهایت بررسی تصویر خط پایان، اِفِنِپول را تنها با چند میلی‌متر اختلاف به عنوان قهرمان معرفی کرد. چیکونه به مدال نقره رسید و اسکارونی نیز با فاصله ۵۹ ثانیه‌ای مدال برنز را برای ایتالیا به دست آورد.
این نخستین قهرمانی اِفِنِپول در رقابت جاده مردان قهرمانی اروپا بود و به این ترتیب او مجموعه افتخارات مهم خود را کامل کرد. اِفِنِپول پیش از این در المپیک و رقابت‌های جهانی نیز در رشته‌های جاده و تایم‌تریال به مدال طلا رسیده بود. این پیروزی همچنین برای اِفِنِپول اهمیت ویژه‌ای داشت. چراکه او تنها یک هفته پس از ناکامی در رقابت جاده قهرمانی جهان، با کسب مدال طلای اروپا به بهترین شکل به مسابقات بازگشت.
در پایان این رقابت، «کریستیان اسکارونی» ایتالیایی سوم شد، «تومس اسکویینش» از لتونی در رده چهارم ایستاد و «ایوان رومئو» از اسپانیا پنجم شد. «پریموژ روگلیچ» اسلوونیایی نیز با یک دقیقه و ۱۹ ثانیه اختلاف نسبت به قهرمان، دهم شد.
